В мире, где тени длиннее, чем кажется на первый взгляд, Александр Шмидт выстроил свою империю, оставаясь практически невидимым. Его имя редко звучит вслух в роскошных офисах или на светских раутах, но его влияние ощущается в каждом уголке рынка элитных эскорт-услуг. Он – архитектор системы, где все подчинено строгому порядку, контролю и, конечно, огромному денежному потоку. Долгие годы Шмидт довольствовался положением серого кардинала, наблюдая, как его финансовое могущество растет, а сеть контактов проникает во все новые сферы. Однако со временем даже самые крупные суммы перестали приносить удовлетворение. В его душе зародилась новая, куда более опасная жажда – жажда подлинной власти, не ограниченной лишь финансовыми отчетами и негласными договоренностями. Он захотел влиять на процессы, определять судьбы, стать той силой, перед которой склоняются не из-за денег, а из-за страха и безоговорочного признания его авторитета. Именно эти растущие амбиции, словно магнит, привлекли внимание тех, для кого власть – не абстрактное понятие, а предмет постоянной и беспощадной борьбы. Шмидт, привыкший быть охотником в тени, неожиданно для себя самого оказывается в роли добычи. На него открывает охоту могущественный международный картель, чьи интересы он, сам того не ведая, начал пересекать. Эти люди не ведут переговоров через адвокатов и не шлют угрозы в завуалированной форме. Их методы прямолинейны, жестоки и не оставляют места для ошибок. Впервые в своей жизни Александр сталкивается с угрозой, против которой его обычные схемы, отлаженные связи и финансовые рычаги оказываются бесполезны. Это война на уничтожение, где правила пишутся по ходу действия, а цена поражения – окончательна. Под ударом оказывается не только его тщательно выстроенный бизнес, каждый винтик которого теперь может быть использован против него, но и сама его жизнь. Шмидту приходится окунуться в мир, где доверять нельзя никому, где каждый шаг может оказаться последним, а прошлые союзники в любой момент могут превратиться в палачей. Чтобы выжить, ему предстоит не просто защищаться, а полностью пересмотреть свои принципы, спуститься в самые темные глубины этого нового для него противостояния и научиться играть по правилам тех, для кого человеческая жизнь – всего лишь разменная монета в их глобальной игре. На кону теперь стоит все, и чтобы сохранить хоть что-то, ему, возможно, придется пожертвовать тем, что он когда-то считал собой.